当物体（超音速飞机、导弹、风力发电机叶轮、螺旋桨叶片）高速通过雨区时，表面遭受雨滴冲击而产生损伤的现象称为雨蚀。雨蚀引起的损伤可以分为结构强度损伤和功能损伤。通常，雨蚀损伤在初期并不明显，但会引起材料强度的退化、物理或力学性能降低，甚至产生局部剥落等现象，影响结构的功能特性，严重时还会显著降低结构的强度。 
激光雨滴谱仪是专业测量降雨粒径和速度的光学仪器，可准确监测雨蚀环境，为进一步评估雨蚀影响提供理论帮助。
粒径的测量 
当激光束里没有降水粒子降落穿过时，接收器的输出电压最大。降水粒子穿过水平光束 时以其相应的直径遮挡部分光束，因而降低了输出电压，从而可以确定降水粒子的直径大小。 
降水粒子下降速度的测量 
降水粒子的下降速度是根据电子信号持续的时间推导出来的。电子信号的持续时间为降 水粒子开始进入光束到完全离开光束所经历的时间。